Hogyan számol a magyar? Felmutatja a nagyujját, “egy”. A mutatóujját, “kettő”. A középső ujját, “három”. Legalábbis a többség így számol, de ez nem igaz minden nemzetségre. Sőt, vannak olyanok, akik a tíz ujjukkal közel százig jelezni tudják a számokat.
Ha láttuk már a “Becstelen brigantyk”-at, ott az egyik karakter lebukását az okozta, hogy rosszul számolt az ujjain. Azt sem árt tudni, hogy vannak olyan ujjszámolós módszerek, amikkel akár nagyobb számokat is tudunk ábrázolni.
Akár 9999-ig elszámolhatunk az ujjainkon
A kezünkön való számlálásról legkorábbi írásos emlékeink az ókori Egyiptomig vezethetőek vissza. A Piramisszövegek szerint az alvilágba való átkeléshez az embernek szüksége volt arra, hogy tudjon számolni az ujjain. Beda Venerabilis angol szerzetes arról ír az “Az idő számításáról” című művében, hogy nagyjából ötven ujj szimbólum létezik, és ezekkel akár egymillióig el lehetett számolni.
Luca Pacioli olasz matematikus “Summa de arithmetica” könyvéből származik a lenti ábra, amivel akár 9999-ig is el lehetett számolni.
Ennél egy egyszerűbb, de hasonlóbb rendszer létezik Koreában, amit chisanbopnak, azaz ujjszámolásnak neveznek. Ezzel két kezünkön 99-ig tudjuk ábrázolni a számokat úgy, hogy az egyik kézen a nagyujj az 50-et, a maradék négy ujj pedig 10-es értékeket jelent, míg a másikon 5-öt és egyeseket.
Tehát ha például a 85-öt szeretném ábrázolni, akkor felmutatom bal kezemen a nagy, mutató és a középső ujjamat, a jobbon pedig csak a nagyot.
Nyugaton az európaiak a nagy ujjukkal, az amerikaiak a mutató ujjukkal kezdik a számolást. Egyik módszer sem az ördögtől való, én néha mindkét módszert használom. A közel keleti számolási módot viszont nem tudnám megszokni, ott ugyanis a kisujjal kezdenek. Arab nyelvű feljegyzések hasonló módszerekről számolnak be, mint amikről Beda ír.
Végül arról sem feledkezhetünk meg, hogy nem csak tízes számrendszer létezik. Ujjainkon hatos vagy akár kettes számrendszerben is tudunk számolni. Utóbbi esetében az öt ujj az 1-et (kettő a nulladikon), a 2-őt (kettő az elsőn), a 4-et (kettő a második), a 8-at (kettő a harmadikon) és a 16-ot (kettő a negyediken) jelöli. Itt csak az egyik kezünket kell használni.
